La alimentación ideal para los niños

Consejos para que los niños coman de todo. Entrevista a la nutricionista Lucía Bultó:

Una alimentación sana y equilibrada es indispensable para el crecimiento óptimo de los niños. Sus hábitos de alimentación no sólo influyen en el peso y en la talla de los niños según su edad, también influyen de manera directa en su estado de salud a través de su recuento de colesterol o triglicéridos. 

La nutricionista Lucía Bultó, autora del libro Los consejos de Nutrinanny, las soluciones que funcionan para la alimentación del los niños, nos ofrece en esta entrevista los mejores consejos para elaborar una alimentación ideal para los niños.

Consejos para que los niños coman de todo

¿Cuál es la alimentación ideal para los niños? ¿Cuáles son los objetivos de una buena alimentación infantil?La buena alimentación para los niños es aquella que es variada, suficiente y equilibrada. El objetivo de una buena alimentaición infantil es que el niño coma bien para que su crecimiento sea completo y adecuado. Debemos darle el material que necesita para llegar a la talla y al peso correspondiente a su edad de una manera saludable.

¿Cómo podemos conseguir que los niños coman de todo y en la cantidad adecuada?La persona que programa la alimentación de un niño debe tener las ideas claras. El niño es un aprendiz y tenemos que enseñarle igual que se le enseñamatemáticas o geografía. Al niño hay que enseñarle a comer y tiene que haber un punto de autoridad en ese aprendizaje, a través de los padres, el colegio, los abuelos… Estos referentes deben tener algunas ideas claras: el niño tiene que comer de todo en cantidad no muy grande, ya que a veces pecamos de querer que el niño coma demasiado. El niño tiene que comer dependiendo de su edad, de su tamaño y también de su apetito, porque su apetito es un síntoma de las necesidades del niño.

¿Cómo debe ser el cambio de la alimentación triturada a la solida en el bebé?Como cualquier cambio tiene que ser paulatino, pero manteniendo una serie de sabores con los que el niño está familiarizado, porque muchas veces, a los tres años, el niño no quiere verduras, y resulta que al año las papillas las tomaba de verduras. Esto quiere decir que el cambio no ha sido adecuado. La clave está en mantener el sabor afruta y a verdura a lo largo de esta transición. Iremos cambiando la textura, pasando de una textura liquida mucho más fácil deglutir y tragar, a una textura con un poquito más de grano, más grande. Y el niño tiene que ser capaz de pinchar, de ver colores diferentes, probar otras texturas… Los niños tienen que ir hacia la alimentación solida, pero no de un día para otro ni de un mes para otro, necesitamos un tiempo para que el niño sea capaz de admitir ese sabor en textura triturada y en solido, en trocitos.

¿Los niños comen carne en exceso? ¿Cuáles son las consecuencias del exceso de proteínas?Las proteínas son unos nutrientes supervalorados erróneamente. La mayoría de la gente piensa que el nutriente principal son las proteínas, y eso es un error porque hay 6 nutrientes y los 6 son igual de importantes. Pero durante mucho tiempo, en España, en los años 40-50, la carne era quizás el alimento que estaba más racionado y las personas mayores lo valoran mucho más. Por eso, se dice "déjate el arroz, pero tómate la carne, que es lo que alimenta" y eso es un error. Un exceso de proteínas, en el 99 por ciento de los casos, va unido a un exceso de grasa. En la carne hay proteínas, lo mismo que en el huevo, en el jamón.. pero también hay grasa y colesterol. Un exceso de proteínas, generalmente, va unido a un exceso de grasa, de colesterol y de grasas saturadas. Eso puede favorecer la obesidad y un exceso de grasas en la sangre. 

¿Qué ocurre cuando los niños toman demasiados hidratos de carbono?Cuando los niños toman demasiado de algo, tienen un exceso y éste siempre se convierte en grasa, porque el cuerpo no elimina todo lo que le sobra. No es como el agua, que bebo mucha y voy más al cuarto de baño. Con el tema de los nutrientes calóricos no es así, el cuerpo en previsión de momentos de carestía, cuando no encuentra sustrato energético para mantener la vida, tiene una gran predisposición a reservar. Un exceso de hidratos de carbono o de proteínas, el cuerpo lo reserva en forma de grasa, favoreciendo la obesidad.

¿Cuál es la cantidad equilibrada de hidratos de carbono, grasas, proteínas y vitaminas que deben de tomar los niños?Hay unas cantidades establecidas por las autoridades sanitarias de la OMS (Organización Mundial de la Salud). Constituyen una guía para tener un punto de partida: la mitad de las calorías, es decir, el 50 por ciento deberían venir de los hidratos de carbono, entre un 12 y 15 por ciento en forma de proteínas y entre un 25-35 por ciento en forma de grasa. Después cada niño, cada individuo lo puede mover respecto a sus necesidades o el momento en la vida en el que esté, ya que no tendrá las mismas necesidades energéticas un niño que este en pleno crecimiento, que otro con un crecimiento más retrasado… En cada caso, será el pediatra y el nutricionista quienes afinarán los porcentajes.

¿Qué debemos poner en el plato de los niños?
En principio, debemos llenar la mitad del plato con alimentos ricos en hidratos de carbono: pan , pasta, patata, arroz. Un12-15 por ciento debe estar reservado a los alimentos proteicos: carnes, pescados, huevos, jamón, legumbres, lentejas, judías y garbanzos. Y el resto correspondería a la grasa, que ya va unida con la carne (la grasa de la carne), el aceite con el que condimentamos o preparamos el plato olos frutos secos que son muy ricos en grasa.